임파선(또는 림프절)은 신체의 면역 체계에서 중요한 역할을 합니다.
임파선의 주요 기능은 무엇인지 알아보도록 할게요!
임파선은 우리 몸에서 어떤 역할을 할까요?
1. 면역 반응 조절
임파선은 병원체(세균, 바이러스, 곰팡이 등)와
싸우는 면역 세포들이 모여 있는 곳입니다.
임파선 내부에는 다양한 종류의 백혈구가 포함되어 있으며,
특히 B세포와 T세포가 주로 활동합니다.
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B세포: 항체를 생성하여 특정 병원체를 공격합니다.
T세포: 감염된 세포를 직접 파괴하거나 다른 면역 세포를 활성화합니다.
2. 병원체 필터링
림프액(임파액)은 조직에서 발생한 노폐물과 병원체를 포함하고 있으며,
이는 림프관을 통해 임파선으로 이동합니다.
임파선은 이 림프액을 걸러내어 병원체와 비정상적인 세포를 제거합니다.
3. 림프액 순환
림프계는 혈액순환계와 평행하게 작동하며,
조직에서 발생한 림프액을 수집하여 혈류로 되돌려 보냅니다.
임파선은 림프액이 순환하는 경로에 위치하여 림프액의 정화 과정을 돕습니다.
4. 면역 세포 활성화 및 증식
임파선 내부에서는 병원체의 항원이
면역 세포에 노출되어 면역 반응을 촉진합니다.
이 과정에서 면역 세포들이 활성화되고 증식하여,
신체의 면역 반응이 강화됩니다.
5. 면역 기억 형성
임파선에서 생성된 일부 B세포와 T세포는 기억 세포로 전환되어,
동일한 병원체가 재침입할 때 신속하고 강력한 면역 반응을 유도합니다.
이는 백신 접종 후 면역 기억이 형성되는 과정과 유사합니다.
6. 체액 조절 및 균형 유지
림프계는 조직 내 체액의 양을 조절하고,
과도한 체액이 조직에 축적되지 않도록 돕습니다.
임파선은 림프액의 흐름을 관리하여,
부종(조직 내 체액 과잉)과 같은 문제가 발생하지 않도록 합니다.
이와 같이 임파선은 병원체를 필터링하고 면역 반응을 조절하는 등
신체의 면역 시스템에서 중요한 역할을 합니다.
또한 림프액 순환을 통해 체액 균형을 유지하며,
면역 세포의 활성화 및 증식을 돕습니다.
이러한 기능을 통해 임파선은 신체의 건강을 유지하고 질병에 대항하는 데 중요한 역할을 하고 있습니다.
우리 몸 속 임파선 위치
임파선은 우리 몸의 신체 전역에 분포되어 있는데요.
주로 목, 겨드랑이, 서혜부, 흉부, 복부 등에 위치해 있습니다.
목 부위로는 턱 아래, 목선의 양쪽, 후두 근처에 분포하여
목 감염이나 인후염 등에서 흔히 붓는 증상을 보이기도 합니다.
임파선이 갑자기 붓는다면?
임파선(또는 림프절)이 붓는 것은
다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다.
그러면 임파선이 붓는 이유에 대해서 알아볼까요?
1. 감염
가장 흔한 원인은 감염인데요.
보통 세균, 바이러스, 곰팡이, 기생충 등에 의해 발생하죠.
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세균 감염:
인후염, 치주 질환, 귀 감염, 피부 감염 등이 원인이 될 수 있습니다.
대표적인 예로 연쇄상구균(스트렙토코커스) 인후염이 있습니다.
바이러스 감염:
감기, 독감, 모노(전염성 단핵구증) 등이 임파선을 붓게 만들 수 있습니다.
결핵:
결핵균에 의한 감염도 임파선의 부종을 초래할 수 있습니다.
기타 감염:
곰팡이 감염, 기생충 감염도 원인이 될 수 있습니다.
2. 염증성 질환
염증성 질환은 면역 체계가 신체의 일부를 공격할 때 발생합니다.
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류마티스 관절염:
관절을 공격하는 자가면역 질환으로,
임파선이 붓는 증상을 유발할 수 있습니다.
루푸스:
전신성 홍반성 루푸스(SLE)는
다양한 조직과 기관을 공격하는 자가면역 질환으로
임파선을 붓게 하는 원인 중 하나입니다.
사르코이드증: 원인 불명의 염증성 질환으로,
임파선, 폐, 피부 등 여러 장기에 영향을 미칠 수 있습니다.
3. 암
임파선의 부종은 암과도 관련이 있을 수 있어요.
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림프종:
임파계 자체에 발생하는 암으로
호지킨 림프종과 비호지킨 림프종이 있습니다.
전이성 암:
다른 부위에서 발생한 암이 임파선으로 전이된 경우
예를 들어, 유방암, 폐암, 위암 등이 있습니다.
백혈병:
혈액암의 일종으로, 혈액과 임파계를 침범하여
임파선이 붓게 할 수 있습니다.
4. 면역반응
백신 접종 후 면역 반응으로 인해
임파선이 일시적으로 붓는 경우도 있습니다.
이는 신체가 백신에 대한 면역 반응을 준비하는 과정에서 발생합니다.
5. 기타 원인
약물 반응:
특정 약물에 대한 부작용으로 임파선이 붓는 경우가 있습니다.
자궁경부암 예방 접종:
예방 접종 후 일시적인 부종이 발생할 수 있습니다.
침샘 염증:
침샘이 붓거나 염증이 생긴 경우에도 임파선이 반응할 수 있습니다.
위와 같이 임파선이 붓는 다양한 원인에 대해 알아보았습니다.
저 또한 스트레스받는 일이 많거나, 치통, 목감기 등의 이유로
임파선이 붓고 그 이후에 열까지 오르는 증상을 가끔 경험하고는 하는데요.
대부분은 감염에 의해 발생하지만
염증성 질환, 암, 면역 반응 등도 원인이 될 수 있기 때문에
임파선이 붓는 증상이 지속되거나 다른 이상 증상이 동반될 경우,
정확한 진단과 적절한 치료를 위해 의료 전문가와 상담하는 것이 중요합니다.