중증열성혈소판감소증후군(SFTS)은 참진드기에 물려 감염되는 치명적 바이러스 질환으로, 조기 대응이 매우 중요합니다. 감염 증상과 예방법, 물렸을 때의 대처법까지 정확히 알아두면 생명을 지킬 수 있습니다.
1. SFTS란? 참진드기에 물렸을 때 증상과 치명률
SFTS(중증열성혈소판감소증후군)는 참진드기 등에 물려 발생하는 바이러스 감염성 질환으로, 고열, 구토, 설사, 혈소판 감소, 간 수치 이상, 다발성 장기부전 등을 일으킬 수 있습니다. SFTS 바이러스는 국내에서 매년 200명 이상 감염되고 있으며, 특히 60세 이상 고령자에게서 치명률이 20~30%에 달할 정도로 위협적인 질병입니다.
주요 증상은 고열(38~40도), 피로감, 근육통, 식욕부진, 설사, 구토, 출혈 경향, 의식 저하 등입니다. 감기와 비슷하게 시작되지만, 빠르게 상태가 악화되어 병원성 감염으로 이어질 수 있습니다. SFTS는 현재 특효 치료제가 없고 대증 치료만 가능한 상태이기 때문에, 조기 진단과 적극적인 대응이 생명을 좌우합니다.
특히 진드기가 활동하는 5월~10월 농번기 시즌에 야외활동이 잦은 농업인, 등산객, 캠핑족, 반려동물 보호자들이 감염 고위험군으로 분류됩니다. 진드기에 물린 후 2주 이내 위의 증상이 있다면 즉시 병원을 찾아 진료를 받아야 하며, 의사에게 야외활동 이력을 명확히 전달하는 것이 조기 진단에 결정적입니다.
2. 참진드기에 물렸을 때 증상 변화와 즉각 대처법
참진드기에 물렸다고 해서 모두 SFTS에 걸리는 것은 아니지만, 바이러스를 보유한 진드기에 물릴 경우 빠른 조치가 생명을 좌우합니다. 진드기에 물렸을 때는 물린 부위에 검은 딱지나 붉은 발진이 생기고, 통증은 거의 없지만 수일 내에 열과 구토, 설사, 근육통 등의 전신 증상이 동반되기 시작합니다.
진드기에 물렸다면 가장 먼저 할 일은 억지로 떼어내지 않는 것입니다. 진드기의 입 부분이 피부 속에 박혀 있을 수 있어 억지로 제거하면 더 깊이 박히거나 염증을 유발할 수 있습니다. 가능하다면 의료기관을 방문해 전문적으로 제거해야 하며, 불가피할 경우에는 핀셋으로 진드기 입 부위 가까이를 조심스럽게 집어 직각으로 천천히 들어 올려 제거해야 합니다. 제거 후에는 소독약을 바르고, 진드기를 보관하여 병원에 가져가는 것이 진단에 도움이 됩니다.
이후 2주간 발열, 오한, 구토, 어지러움, 설사 등 증상 여부를 관찰해야 하며, 이상 증상이 있을 시 즉시 내과 또는 감염내과 진료를 받아야 합니다. 만약 SFTS 의심이 된다면 병원에 진드기 노출 사실을 반드시 알리고 혈액검사를 요청해야 정확한 진단이 가능합니다.
3. SFTS 예방법 – 진드기 피하는 생활수칙
SFTS는 예방이 최선입니다. 야외활동 전부터 사전에 진드기를 피하기 위한 옷차림과 습관을 갖추는 것이 중요합니다.
먼저 야외에 나갈 때는 밝은색의 긴소매 상의와 긴 바지, 장갑, 모자, 장화 등으로 피부 노출을 최소화해야 합니다. 특히 발목, 손목, 목 부분은 진드기가 침입하기 쉬운 부위로 단단히 여미는 것이 필수입니다. 잔디밭이나 풀숲에 앉거나 눕는 것을 피하고, 돗자리를 반드시 사용하며, 반려동물과 함께 야외에 나갈 경우 털에 붙은 진드기를 확인해 주는 것도 중요합니다.
야외활동 후에는 옷을 털고 샤워하며, 진드기가 붙어 있지 않은지 팔, 다리, 겨드랑이, 뒷목, 머리카락 속 등 피부 접힘 부위를 꼼꼼히 확인해야 합니다. 야외에서 사용한 돗자리, 장화, 복장 등은 바로 세탁 또는 소독해주는 것이 감염 예방에 효과적입니다.
또한 진드기 기피제를 활용하는 것도 좋습니다. 디에틸톨루아미드(DEET) 성분이 포함된 기피제는 진드기와 모기를 모두 퇴치하는 데 효과적이며, 노출 부위와 옷 위에 함께 뿌리는 것이 좋습니다. 무엇보다 중요한 것은, 야외활동 이후 고열, 복통, 설사, 피로감 등의 증상이 나타났을 경우 ‘감기’라고 가볍게 넘기지 말고 병원을 찾는 것입니다.
결론
중증열성혈소판감소증후군(SFTS)은 빠른 대응과 예방 수칙 실천만으로도 치명적인 감염을 막을 수 있습니다. 참진드기에 물렸다면 침착하게 대처하고, 발열 등 증상이 있을 경우 병원에서 정확한 검사를 받는 것이 생명을 지키는 길입니다. 예방이 최선이라는 점을 꼭 기억하세요.